母亲去世后，凯特（海伦娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 饰）被姑姑玛德（夏洛特·兰普林 Charlotte Rampling 饰）收留。玛德希望凯特嫁个有钱人，从此过上衣食无忧的生活，然而不羁的凯特却更喜欢名不见经传的记者莫顿（莱纳斯·罗奇 Linus Roache 饰）。
凯特身边出现了一个名叫米莉（艾莉森·艾略特 Alison Elliott 饰）的富家女，她身患重病，即将死去。天真的米莉爱上了莫顿，凯特把这一切都看在眼里，制定了一个巧妙的计划，既得到了米莉的财产，也得到了莫顿的爱，她和米莉很快就成了形影不离、说不完的朋友。然而人心并不像凯特想象的那么容易操纵，眼看着莫顿和米莉的关系越来越深，即将失控，凯特陷入了深深的不安之中。